واشنطن-وكالات- يبدأ نائب الرئيس الأمريكي، مايك بنس، جولة إلى أمريكا الجنوبية والوسطى اليوم الأحد، فيما تتصاعد المخاوف في المنطقة بشأن الاضطرابات في فنزويلا.
وقال البيت الأبيض، إن أول محطة في رحلة بنس ستكون في كولومبيا غرب فنزويلا، وفيها من المقرر أن يعقد مناقشات مع الرئيس خوان مانويل سانتوس. ثم من المقرر أن يزور الأرجنتين وتشيلي وبنما.
ومن المتوقع أن يدعو الرئيس لعلاقات اقتصادية وأمنية أقوى خلال الجولة التي تضم أربع دول.
ومن المتوقع أن يلقى الوضع في فنزويلا بظلاله على زيارة بنس، حيث واجه رئيس البلاد نيكولاس مادورو شهورا من الاحتجاجات ضد جهوده لإسكات المعارضة وتوسيع قبضته على السلطة.
وفر عشرات الآلاف من الفنزويليين إلى كولومبيا والبرازيل هربا من الاضطراب الاقتصادي والسياسي في البلاد.
وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قال مساء الجمعة إن الولايات المتحدة لا تستبعد الخيار العسكري في التعامل مع "الفوضى الخطيرة للغاية" في فنزويلا.
وأعربت وزارة الخارجية الكولومبية عن رفضها لأي وسيلة عسكرية في حل الأزمة الفنزويلية.
وجاء في بيان للوزارة "ينبغي أن تكون كل الإجراءات سلمية وأن يتم احترام سيادة فنزويلا".